宫娥点起线香，李嬷嬷一手拉紧了李祖娥的腰肢，右手不轻不重地在她的臀峰上抚揉两下。那挺翘的臀肉此时尚且白皙，随着李嬷嬷的动作凹陷变形，几乎要把施刑的手指一根根埋入臀肉中。
李嬷嬷跪地跽坐，李祖娥伏在她的膝头，身体不免想要向下侧翻歪斜，这就需要她用垂在地上的膝盖与肘弯稳固身体。这其实是一个十分难以维持的姿势，更不要提在笞臀的剧痛中，一边保持身体平衡，一边还要勉力放松大腿与臀肉，以示承受责打的驯服。
高湛久历征伐，对于凡人身体的熟悉，不亚于掖庭局专司谳狱的刑官。他自然是可以看出这其中的门道的，心头不由轻轻一动。
不过揉按一二，责打的巴掌就重重地落在了臀峰。施罚一但开始，就是一下接着一下，左右连绵，脆响不绝。高湛坐在座中，清楚地看到那两片臀肉如何在掌掴下颤动，先是浮起交错的指痕，很快，如酒醉一般的粉霞就在臀瓣上浮现出来。
李嬷嬷虽然年纪已近半百，但只从回荡在殿中的掌掴脆响中，也能听出她的气力未衰，仍然足以将手下的臀肉打得酡红尽肿。而李祖娥伏在她的手下，并拢合十的双手微微颤抖，抵在白净的下颌前，嘴唇轻抿，偶尔有两巴掌格外重些，也不过是肩头微耸，从鼻腔中溢出闷闷的低哼。而她面容中的恬静柔顺之态，乃至翘起承受掌掴的臀肉，都分明没有丝毫的改变。
高湛想起她昨晚忤逆他，他在气头上对她用鞭子：她怕极了，不仅躲闪，甚至哀哭尖叫，号天不已。他想到她那时的样子，只觉一阵灼热之意从下腹传来。他再看向挥动巴掌的李嬷嬷，和施责时凹陷在臀肉中的手指，实在是忍了又忍，才没有闯上前去，一把抢过那盈盈的身躯，亲手扇肿她那两片粉红的娇臀。
一柱线香燃尽，李嬷嬷停下掌掴，李祖娥身后吃痛受责的臀肉已是殷红如醉。责罚甫一停止，她身上紧绷的那根线猛地松懈下来，喘息声细细的，这时才渐渐急促起来，脖颈背后也缓缓地冒出茸茸细汗。臀肉不再受痛，反而灼热愈增，更深的红色一片一片浮起。高湛看在眼中，他自己的情形并不比她好过多少。有宫人捧着托盘，托着一柄两指厚的宽长戒尺，于李嬷嬷手边跪下。高湛倏然起身：
“不必打了。”
李祖娥趴伏着偏过头，仰着脸看他，双眼中朦胧有雾。高湛心中如被揪起似的发痒，李嬷嬷却仍压着李祖娥的腰，垂手恭敬地回禀：
“陛下，殿下该打。这等事上，不该说饶就饶的。”
李祖娥搭在地上的双腿轻轻地动了一下，她几乎有些慌乱地埋回头去，双手依然合十，因为用力太过，食指将下唇压得微微变形。高湛见过她害怕的样子，但是她在他面前的害怕，绝不是这样忍泪含羞，带着娇怯的女儿态。高湛定定地看了她一会儿，抬手整理了一下颈间的袍领，又慢慢地坐了回去。
李嬷嬷这才接过戒尺，贴在李祖娥红粉的臀峰上，尺子将臀肉覆盖近半。她的声音少有起伏，沉静地命令道：
?“殿下，请诵《曲礼》开篇四遍。”
李祖娥的呼吸声陡然急促起来，一开口，先是断断续续地截住了两声呻吟，才恭顺地念道：
“……《曲礼曰》。”
啪！
“毋不敬。”啪！“俨若思。”啪！“安定辞。”啪！“安民哉！”啪！
《曲礼》开篇一句五断，一顿一板，重重地抽在臀峰上。五下尺痕叠作一处，自然是一板比一板更疼，李祖娥诵至最后一句时，语声急促，已接近低呼。第一组打完，那一道板印横亘臀峰，高高肿起，已是深红泛青。李祖娥此时只能勉力维持身体的平稳，支撑在地上的肘弯与膝盖，连带着小臂与小腿都在不断地发抖。在戒尺再度贴上臀肉时，她诵读圣人言的声音已经带上哭腔：
“《曲礼》曰……！”
啪！
又是一组五下，又响又沉的板子。李祖娥眼中含泪，却并不会哭叫出声，只是吞声苦忍。臀肉上被来来回回地打了两遍，肿痛发僵。第三组板子就落在臀腿交接处，此地紧邻私处，皮肉又薄，真正娇不吃痛。戒尺笞挞时却不会放轻力道，仍是一板叠一板地狠抽。李祖娥疼得通身战颤，垂在地上的小腿，脚尖都几次离开地面。吃疼不过，想要蹬腿也是本能，只是，往往在下一板落下前，那一双腿便又规规矩矩地落回原位去了。
《礼记》中摘出来的章句，诵到第四遍，戒尺责挞的地方已经挪到大腿中段。这里不巧横着一道昨夜遗下的鞭痕，一板子抽下去，如同将旧伤撕裂开的剧痛。李祖娥痛呼出声，并拢的两腿挨蹭着踢了两下，膝弯的裙裳向下滑出一截。紧跟着，一下戒尺重重地打在臀峰，李祖娥浑身一紧，含着胸，腰肢脊背都在细细地发颤，却缓缓地将姿势摆正回去。最后的四下责打，她诵书的声音已然轻细近于呜咽。
毋不敬，俨若思，安定辞，安民哉！